Ik ben graag met veel dingen tegelijk bezig. Ik heb dat nodig om scherp te blijven. Maar je moet dat allemaal wel kunnen blijven stroomlijnen. Daarvoor heb je goede tools nodig.

Als grote voorstander van het internet probeer ik zo veel mogelijk gebruik te maken van online applicaties. Noem het software dat je online kan gebruiken; rechtstreeks vanuit je browser. Voor mij zijn dit de 2 belangrijkste voordelen om daarvoor te kiezen:

• Je bent niet meer afhankelijk van je computer. Elk systeem dat aangesloten is op het internet is een potentieel werkstation. Of het nu een portable, een iPad of een computer in een bibliotheek is.
• Je hoeft niets te installeren. In tijden van crisis, bijvoorbeeld wanneer je je computer moet herinstalleren, ben ik in een mum van tijd terug ‘up and running’ en verlies je geen data.

Iets wat heel wat anderen als een belangrijk nadeel zien is dat je effectief steeds verbonden moet zijn met het Internet. Al ervaar ik dat niet als een probleem, er bestaan heel wat online systemen die je ook toelaten verder te werken zonder verbinding. Wanneer je dan wel terug aangesloten bent synchroniseren ze je en ben je weer helemaal in ‘the cloud’.

De belangrijkste tools die ik nagenoeg dagelijks gebruik voor mijn professionele activiteiten zijn:

GOOGLE APPS - website
Dit is een pakket met verschillende tools die worden ontwikkeld door Google. Voor mij zijn dit de belangrijkste functionaliteiten uit het pakket:

1. Gmail: dé email client bij uitstek volgens mij. Uitgebreide functionaliteiten, nagenoeg geen spam meer, snel, intuïtief in gebruik en heel betrouwbaar. (uiteraard gebruik ik de professionele versie; zo kan ik verzenden met een @webs.be mailadres ipv de gebruikelijke @gmail.com)
2. Contacts: een centraal beheer van al m’n contactpersonen die ik synchroniseer met m’n telefoon
3. Documenten: dit geeft me oa. een alternatief op Word en Excell maar ook hier is het belangrijkste dat al die bestanden online staan en heel gemakkelijk te delen zijn met anderen, zo kan je ook eenvoudig samenwerken in hetzelfde document.
4. Agenda: agenda beheer dat je toelaat om je agenda met anderen te delen en andere agenda’s te consulteren vanuit het systeem
5. Reader: blogs zijn voor mij een heel belangrijke vorm om up to date te blijven, alle blog feeds worden in de reader overzichtelijk bijgehouden
6. Chat: op de momenten dat ik niet op kantoor ben is de chat ideaal om met m’n collega’s te communiceren

HIGHRISE - website
Dit is de enige tool waar ik “matig” tevreden over ben omdat de integratie met andere systemen die ik gebruik niet voldoende zijn voor mij. Het is een CRM, Customer Relationship Management, van waaruit ik de communicatie met potentiële klanten en projecten aanstuur. In Highrise maak ik vooral gebruik van de taken functies omdat je een taak kan koppelen aan een persoon in het systeem (andere gebruiker, zakenrelatie, prospect,…) maar evengoed aan een “deal” waar ik mee bezig ben vanuit de sales activiteiten.

DELICIOUS - website
Onmiskenbaar dé referentie om je favoriete websites bij te houden en te ordenen, groeperen met tags. Het ligt ook in het verlengde van social media aangezien je je verzameling van websites ook publiek beschikbaar kan maken.

MINDMEISTER - website
Een prachtige tool om te gebruiken als je je gedachten wil visualiseren in een mindmap. Ik gebruik het voornamelijk om website structuren in uit te werken. Met zo’n mindmap kan je de relaties tussen de pagina’s gemakkelijk weergeven.

HOTGLOO - website
Deze zal niet voor iedereen van toepassing zijn. Met Hotgloo bouw ik wireframes. Vergelijk het een beetje met wat een architect maakt voor de aannemer. Dat is het bouwplan van een website zeg maar.  

TWITTER - website
Mijn uitvalsbasis voor wanneer ik iets wil delen. Ik ga er van uit dat iedereen ondertussen dit wel kent.

Dit zijn mijn belangrijkste tools. Maar niets is zo belangrijk als de browser zelf natuurlijk. Zonder dat ding zou ik niet veel kunnen doen. Het is dus heel belangrijk om jezelf een goede browser aan te meten. Met een goede browser bedoel ik niet dat er slechte zijn hoor… ik bedoel eigenlijk een recente browser, de nieuwste versie. Of dat nu Internet Explorer, Chrome, Firefox, Safari of een andere is, whatever, de laatste versie! Want enkel zo kan je genieten van de ondersteuning voor de laatste technologieën. En goede webapplicaties gebruiken die technieken ten volle om de gebruikerservaring te verbeteren.

Ik ben benieuwd wie ook bewust webapplicaties kiest boven software, welke, wat je er mee doet en of je ervan tevreden bent. Laat het me even weten in de comments.

Enkele weken geleden startte de stad Antwerpen met een mooi initiatief: Velo Antwerpen. Het concept is perfect in z’n eenvoud: ze bieden fietsen te huur aan. Andere grote steden in binnen- en buitenland deden het al voor en nu hebben we in Antwerpen ook een nieuwe vorm van openbaar vervoer.

Niet dat ik daar veel gebruik van zal maken, ik woon niet in ‘t Stad en, eerlijk is eerlijk, ik neem niet snel een fiets om me te verplaatsen. Da’s echt niet mijn ding, zo’n tweewieler. Ik ben ook zeker niet de persoon die vanuit een “groene overtuiging” zo’n project toejuicht. Maar als ondernemer die in de binnenstad werkt kan ik dit toch wel appreciëren. Nu kan ik bijvoorbeeld tijdens de middag naar een shoarmabar gaan die wat verder gelegen is ;-)

Vanuit m’n professionele bezigheden zou ik nog wel het één en ander kunnen vertellen over die Velo Antwerpen website. Voor diegenen die mij (nog) niet kennen: ja, ik heb iets met webdesign. Maar dat is misschien een onderwerp waar ik later nog iets over schrijf op de WEBS blog.

Bij de start van Velo Antwerpen hebben ze in een mum van tijd maar liefst 85 velo stations geplaatst die samen zo’n 1.000 fietsen ter beschikking stellen. Ze staan op de meest interessante locaties zodat je de fiets ook makkelijk kan combineren met dat andere openbaar vervoer. En blijkbaar is dit nog maar een begin.

Hun start hebben ze zeker niet gemist. Op hun Twitter las ik een tijdje terug dat ze al aan de 2.000 gebruikers zaten, mooi zo! We worden langs dat kanaal ook op de hoogte gebracht van eventuele storingen en pannes. Ook op Facebook vinden we een groep terug van de Velo gebruikers waar ze hun ervaringen delen en je kan er ook tips terugvinden.

Ondertussen is er ook een iPhone app ontwikkeld geweest en ook voor Android bestaat er een download.

Door gebruik te maken van de sociale media en ook aandacht te schenken aan de smartphonegebruikers gaan de poorten open voor heel wat creatieve geesten. Ik ben heel benieuwd of we straks ook integraties met Foursquare en Gowalla mogen verwachten. Ook marketeers die verder kijken dan hun neus lang is zullen hier mooie opportuniteiten in zien… laat maar komen zou ik zeggen.

Wat me vandaag wel een beetje teleurstelt is dat je als bedrijf geen gebruik kan maken van de dienst. Het systeem is er (nog) niet op voorzien blijkbaar om bedrijven klant te maken. Maar hoe moeilijk kan dat nu zijn? Dit was toch trouwens ook een heel interessante doelgroep geweest om dit project mee te kunnen opstarten lijkt me. Ik denk dat heel wat Antwerpse bedrijven geïnteresseerd zouden zijn in een aangepaste formule. Ik hoop dat hier snel werk van gemaakt zal worden. Als werkgever hoef je mij zeker niet te overtuigen van de meerwaarde. Komaan Antwerpen, bring it on!

PS Laat gerust je mening en ideeën achter in de comments.

Vandaag was een super dag! Niets wereldschokkend maar als vader zijn het de momenten die je met je kinderen kan delen die het toch elke keer weer doen. Het is vakantie én een brugdag, de ideale moment om nog eens wat extra ‘quality time’ met het gezin in te lassen. We hadden nog wat kortingsbonnen liggen voor de Efteling dus hup… wij zakken af naar Kaatsheuvel.

De Efteling, dat als pretpark toch echt gekend staat voor z’n kindvriendelijkheid, heeft nog niet zo heel lang geleden de deuren open gezet van een indrukwekkende houten roller coaster: Joris en de Draak. Als liefhebber van achtbanen had ik die nog niet op m’n palmares staan. Uiteindelijk is het er toch nog niet eens van gekomen omdat de wachttijd meer dan een uur bedroeg. Ik kon het de kinderen niet aan doen om zo lang o mij te wachten…

Wat me voor het eerst opviel en eigenlijk ook een beetje verbaasde was dat die attractie enkel toegankelijk was voor iedereen die groter is dan 1m20. Toen ik op de plattegrond keek om de volgende attractie uit te kiezen zag ik dat er nog 3 andere attracties zijn die een minimum grootte hadden boven de 1m10.

Mijn dochter die dit jaar 5 zal worden is 1m01 ‘groot’. Tja, met de genen van mama en papa kon het ook niet anders dan dat ze wat aan de kleine kant zou zijn ;-)

Wat me dan wel verbaasd is dat je kind vanaf 4 jaar de volle pot betaalt aan de inkom van het park. Bij zoiets stel ik me dan toch weer vragen. Oké, je zal ze zelf misschien niet horen klagen maar echt klantvriendelijk tov die kinderen kan je dat toch ook niet noemen. Ik wil er nu ook niet te zwaar aan tillen maar toch, zoiets blijft dan weer in m’n achterhoofd hangen.

Zou het niet veel slimmer zijn om de kostprijs van de toegang bijvoorbeeld te laten afhangen van de grootte van de persoon? Zo werken ze in andere parken toch ook?

Ik ben benieuwd waarom ze daar niet voor gekozen hebben.

Een jaar of twee geleden dacht ik er voor de eerste keer over na. Ik ben een laatbloeier zeg maar. Uiteindelijk deed ik het toch niet. Iets onbekend spreekt me wel aan maar ik wilde niet meedoen omwille van “de sociale druk”. Ik begreep ook niet goed waarom iedereen er zo enthousiast over deed. Ik kan niet anders dan toegeven dat ik het toch eens stiekem heb geprobeerd zonder dat iemand er weet van had. Maar dat is toch niet hetzelfde. Nu voel ik me er klaar voor en ik ben ondertussen groot genoeg om het met iedereen te delen. Mijn mening, mijn gedacht op dit blog. ;-)

Ik heb nog niet echt een idee waar ik zoal over zal schrijven in de toekomst. Toen ik die vraag stelde op mijn twitter kreeg ik het advies van Jan Seurinck om m’n onderwerpen ook niet op voorhand te bepalen. That made sense!

Op dit blog zal je vooral dingen kunnen zien die mij bezig houden, of juist niet. Ik weet het nog niet. Ik ga het van m’n buikgevoel laten afhangen. Behalve dan op de slechte dagen, dat ga ik je besparen. Ik ben benieuwd wat het resultaat zal zijn. Eén ding is zeker. Dit wordt mijn persoonlijke blog.

Ik ga nu geen straffe uitspraken doen over het aantal berichten dat je mag verwachten, dat engagement ga durf ik niet aan. Ik zal hier sporadisch iets schrijven, in de hoop dat iemand het leest, dat iemand er iets mee kan aanvangen. En als dat niet zo is, ook goed. Dan ben ik toch alvast m’n ei eens kwijt.

Voor wie mij niet kent:

Ik ben Pieter Brat. Geboren in het jaar waarin de lente het hoogst aantal neerslagdagen kende (volgens Wikipedia) en op de dag die iedereen kent als die van “de onnozele kinderen”. Ik ben getrouwd met de knapste griet uit mijn “hometown” Kalmthout. Ik ben vader van 2 super leuke kinderen, Thomas bijna 3 en Amber nu al bijna 5. Ik ben verzot op uitdaging en ik werk graag hard. Ik ben nogal koppig, kom gemakkelijk uit voor mijn mening en ik ben meestal met 100 dingen tegelijk bezig. Ik ben gepassioneerd:

• door muziek: als consument én als drummer van de band
• als ondernemer (oa. zaakvoerder van WEBS Internet Solutions)
• auto(sport)-liefhebber
• Apple en gadget freak
• Nutella verslinder
• internet en social media gebruiker
• met marketing en communicatie bezig
• spreker voor publiek

Ik ben “een sociaal geval”. In die betekenis dat je mij online zowat op elk platform kan vinden. Gewoon even mijn naam Googelen. Ik nodig iedereen uit om met mij te verbinden op de sociale media: luister naar mijn getweet, laat ons vrienden worden op Facebook, netwerken op LinkedIn enz.

Feel free om je mening achter te laten op mijn blogberichten en contacteer me gerust als je me iets wil persoonlijk wil zeggen of vragen.

PS Als je graag op de hoogte wil blijven over nieuwe berichten kan je je abonneren op mijn RSS.